김천대학교 박옥수 이사장(국제청소년연합[IYF] 설립자)은 20일 일본 요코하마에서 열린 제9차 도쿄아프리카개발회의(TICAD9)에서 조셉 뉴마 보아카이(Joseph Nyuma Boakai) 라이베리아 대통령을 만나 몬로비아 청소년센터 건립 및 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. 이번 만남에서는 라이베리아 국가 발전의 주역인 청년과 시민들의 역량 강화를 위해 △마인드교육 확대 △청소년센터 건립 방안 등이 집중적으로 다뤄졌다. 아울러 IYF 해외봉사단으로 활동 중인 청년·대학생 10여 명이 아카펠라 공연을 선보이며 면담에 의미를 더했다.박옥수 이사장은 “라이베리아의 젊은 세대는 국가의 미래를 이끌어갈 큰 잠재력을 가지고 있다”며 “마인드교육을 통해 올바른 사고와 마음가짐을 배운다면 국가와 사회 발전에 크게 기여할 것”이라고 강조했다. 이어 “마인드교육으로 성장한 청년들이 라이베리아 변화를 이끄는 주역이 되기를 바란다”고 덧붙였다. IYF는 지난 2005년 라이베리아 수도 몬로비아에 지부를 설립해 현재까지 활동을 이어오고 있다. 현지 지부는 한국어, 태권도, 컴퓨터, 미술 등 다양한 청소년 아카데미를 운영하고 있으며, 초·중·고 학생을 대상으로 한 마인드교육 프로그램을 통해 현지 교육청과 국립대학 등 주요 교육기관에도 교육 과정을 도입했다.또한 라이베리아 청소년체육부, 국영방송국, 국립대학교와 MOU를 체결해 공직자와 기관 임직원을 대상으로 교육을 확대하고 있으며, 대학생들에게는 국제교류와 해외연수 기회를 제공하고 있다.양측은 오는 10월 라이베리아 현지에서 다시 만나 청소년센터 건립을 포함한 구체적인 협력 방안을 논의하기로 했다.한편, IYF의 마인드교육은 △깊이 있는 사고 △마음 교류의 방법 △연결의 가치 △자제력 등을 기르는 인성교육 프로그램으로, 청소년뿐 아니라 공직자와 일반 시민들에게도 적용돼 보다 밝고 생산적인 삶을 돕는 것을 목표로 하고 있다.